Cómic: El gabinete del Doctor Salgari

Hoy reseña/crítica/comentario de EL GABINETE DEL DOCTOR SALGARI, otro de los más brillantes trabajos de Valenzuela ajeno a la saga torrezna, que ve construida su estructura sobre los reconocibles cimientos de la fábula metafórica de un moderno Chaucer de diván.

EL GABINETE DEL DOCTOR SALGARI de S. Valenzuela: ****

De nuevo el autor aprovecha una estructura literaria e innumerables referencias de peso para elaborar una receta con ocho amargos ingredientes desglosables en viñetas en blanco y negro con adicional análisis clínico ulterior. Un prodigio de inventiva y narrativa en dosis variables que van desde mínimas aunque poderosas historias cortas de poco más de cinco hojas, hasta una extensa aventura final de más de veinte, recopiladas todas ellas a modo de expediente médico dibujado y psicoanalizado por un discutible doctor de dudosos méritos en el campo de la salud mental. Si algo destaca por encima de los múltiples logros de esta obra es su impresionante apartado gráfico, sin duda el más elaborado y desafiante de toda la carrera de Valenzuela junto a las monumentales splash pages de PLAZA ELÍPTICA, la séptima entrega de aventuras torreznas.

Destacan dentro de un conjunto sólido y conseguido las siguientes historias: "Le llamaban Trinidad", por su reflexión metafísica y prodigiosa estructura geométrica en consonancia al recorrido del personaje protagonista de la misma y "La sombra de una torre" por ser un deslumbrante ejercicio pictórico al tiempo que una feroz crítica a los estamentos religiosos y la manipulación de las masas, que conecta ideas y paralelismos con la mencionada PLAZA ELÍPTICA en su despedazamiento del discurso abanderado del "Dios lo quiere". Aunque el pasaje más mordaz y divertido lo encontraremos en "Yo pasee con una zombie", un ejemplo de humor negro salvaje y certero que los que hayan habitado en zona más o menos rural y de rancia beatería a la par que retrógrada e hipócrita condición encontrarán particularmente hilarante. Pero es sin duda su último y extenso relato "La somnolencia de los héroes" la joya de la corona; un recorrido existencial por los vericuetos del mito, la literatura como medio de inmortalidad y la modificación de la historia escrita como herramienta de adocenamiento y control. Un portentoso ejercicio narrativo a incluir entre lo más logrado de Valenzuela.

La edición, por parte de Astiberri en esta ocasión, goza de una exquisita presentación en curioso formato apaisado de rústica con solapas. Con algo más de cien páginas, voz única y trazo inconfundible, el autor despliega su talento en un trabajo laborioso y exigente que se recomienda como lectura pausada y atenta para obtener todo el jugo que es capaz de ofrecer, que es mucho. Una gran obra.

Cómic: Billy Bat Volumen 7

Hoy reseña/comentario/crítica de BILLY BAT 7. Urawasa continúa enrevesando y entrecruzando su trama conspiranoica con agilidad y nervio, consiguiendo en este número que lo que ya sabemos es la tragedia de una muerte anunciada nos depare una sorpresa (y conexión) inesperada.

BILLY BAT VOLUMEN 7 de Naoki Urasawa: ***3/4

Resulta fascinante como el guionista, ayudado por su co-autor de confianza Takashi Nagasaki, traza a larga distancia las conexiones del relato expuesto, ayudando a los pretéritos hitos del camino aparentemente aleatorios confluir en un nuevo highlight emocional en el que pese a abordarlo como una carrera contra reloj hacia lo inevitable, descubriremos al acabar este volumen que las líneas maestras de un plan a mucha mayor escala que lo que el magnicidio de Dallas abarca se han ampliado gracias al sacrificio de Oswald. De este modo se cierra el ciclo dedicado a la conspiración Kennedy, uniendo para ello -y abriendo caminos apuntados con anterioridad- puntos de conexión tanto con el sorprendente final del primer número, como con la trama de la pareja interracial de inclasificable adscripción del segundo. Consigue Urasawa con este sistema de ensamblaje tan habitual en su temario básico engarzar las piezas de un puzzle enorme con gran habilidad y visión de conjunto. Fascinado por dicha capacidad tanto como por su talento narrativo en lo relativo a la resolución del bloque dedicado a Oswald/Kennedy, donde la urgencia se plasma ejemplarmente en las viñetas, BILLY BAT adquiere una nueva dimensión y alcanza una nueva cota de excelencia. Veremos si el pulso se mantiene en subsiguientes entregas.

Tv: Deadwood Temporada 1

Asignatura pendiente era la tercera temporada de esta excepcional serie de televisión nacida en el seno de la mejor HBO. Dispuesto a recorrer el camino desde el principio, inicio su comentario en orden cronológico.

DEADWOOD TEMPORADA 1 de David Milch: ****

El mejor western filmado para la pequeña pantalla arranca con toda una declaración de intenciones a ambos lados de la línea que separa relato de producción. Su primera secuencia es la sobria pero contundente presentación de uno de los personajes pivotales del serial; Seth Bullock (contenido y ajustado Timothy Olyphant), sheriff a punto de dejar atrás su cargo público para comerciar en el campamento de Deadwoood, asentamiento en tierras indias exento de leyes. Con sus propias manos ayuda a que el ahorcamiento legal de un convicto no se vea convertido en un linchamiento. La sequedad y brutalidad de su actuación se sustenta sobre una inquebrantable postura moral; el fin no justifica los medios, el detenido va a morir pero lo hará siguiendo el camino de la ley y el honor. Al poco, su némesis conceptual, Al Swearengen, (inmenso Ian McShane), empresario de expeditivos métodos y dueño de una taberna en Deadwood, muestra su capacidad de control y resolutivas órdenes para mantener bajo su mano cualquier negocio -de cualquier índole- que pueda reportarle beneficios. Él mismo no temerá mancharse las manos con sangre para conseguir sus propósitos, pero en su diabólica y manipuladora manera de aproximarse y lidiar con los conflictos que se le presenten entendemos la clave de su personalidad; el fin justifica cualquier medio, para lograr los objetivos puede existir un código ético, pero este deberá poder retorcerse en las manos para obtener los resultados deseados.

Y tras la sólida plasmación de la dualidad que se presenta aquí y presidirá la serie a lo largo de su desarrollo ejerciendo de metáfora evolutiva cultural americana, encontramos a Walter Hill como director del episodio piloto. Un enamorado del western en todas sus vertientes como su currículo indica sin lugar a dudas: FORAJIDOS DE LEYENDA, WILD BILL, GERÓNIMO, LOS PROTECTORES, CALLES DE FUEGO y EL ÚLTIMO HOMBRE son sus títulos corolarios adscritos directamente al género independientemente de su ambientación temporal. Con este punto de partida y novelizando tanto los personajes históricos como los dibujados exprofeso para la ocasión, DEADWOOD se asienta con firmeza sobre los terrenos de la leyenda, desmitificándola de modo crepuscular, pero otorgándole un grado de verismo, objetividad y fascinación pocas veces igualado.

Sobre estos mimbres y con una producción de lujo, asistimos al primer ciclo de  las vivencias de un sinfín de personajes con resonancias populares (Calamity Jane, Wild Bill Hicock) junto a muchos más de menor alcance pero mayor interés humano si cabe, como son el Doctor Cochran (un siempre excelente Brad Dourif), el comparsa del héroe Sol Star (creado con admirable naturalidad por ese robaplanos natural que es John Hawkes), la rotunda presencia del Cy Tolliver de Powers Boothe o la magnífica caracterización de William Sanderson como E.B. Farnum. Absolutamente todo el soberbio casting cumple con nota en el apartado actoral. Si añadimos a esto la fotografía naturalista, una banda sonora que evita el cliché, la férrea realización de nombres de primera línea de la HBO como Alan Taylor o Ed Bianchi, así como el pilar maestro de su calidad, que no es otro que su guión, obra de David Milch y sus colaboradores, podemos atestiguar sin temor a equivocación alguna que DEADWOOD se merece un lugar de honor en el panteón de las grandes producciones televisivas modernas.

Cómic: Scalped Volumen 10

Todas las historias tienen un final y SCALPED alcanza el suyo en este décimo y último tomo que abarca hasta el número 60 de la colección americana, ofreciendo un cierre brillante y coherente con todo lo narrado en sus cinco años de andadura.

SCALPED, EL FINAL DE LA SENDA de J. A. y R.M. Guéra: ****1/2

Tras los atropellados acontecimientos que han llevado por fin al enfrentamiento entre Dash y Cuervo Rojo, revelándose sin posible vuelta atrás la pertenencia al FBI del primero, la trama parece entrar en un pequeño hiato emocional con el que todo queda alineado para su explosivo final. Y como suele expresarse en inglés "All Hell Breaks Loose". Acontece entonces el gran clímax de SCALPED en un baño de fuego y sangre, un brutal enfrentamiento a múltiples bandas donde todas las deudas se saldan y pocos sobrevivirán para contarlo. Es difícil describir con palabras la emoción incontenible que son capaces de generar las viñetas de este penúltimo capítulo tras haber presenciado y vivido junto a estos personajes un lustro de sus vidas y experiencias. Ya solo por dicho episodio merece la pena la lectura al completo de la serie, un ejercicio magistral de composición, planificación y puesta en escena de la acción, la violencia y las respuestas emocionales de todos los caracteres implicados. Pero aun le queda al guionista un último as en la manga, dejando a un cadencioso y bellísimo epílogo la última palabra de la saga, un punto final poético a los sobrevivientes de Prairie Rose. Emoción sin ambages.

Pocas obras de largo recorrido tienen la suerte de cerrarse del mismo modo que se comienzan; esto es con el aplomo de una escritura sólida y decidida de un equipo artístico entregado y comprometido con su obra. Es merecedor de una salva de aplausos, y genuflexión incluso en lo relativo a este último volumen, el trabajo acometido hasta sus últimas consecuencias por Jason Aaron y R.M. Guéra, capaces de entregar el mejor tramo de toda su creación a lo largo del cierre de la misma, pues han logrado lo que muy pocos en el cómic moderno; que su trabajo vaya a perdurar. Y me juego mis nunchakus a que SCALPED perdurará.

Cómic: Scalped Volumen 9

Todo se dispone aquí para la recta final de la serie con un soberbio ejercicio de ritmo, violencia y enfrentamientos pendientes, comenzando el tomo con el cincuenta aniversario de la colección.

SCALPED, PREPARADO PARA LUCHAR de Jason Aaron y R.M. Guéra: ****1/4

Para celebrar la cincuentena, Aaron decide mostrarnos un pequeño pero significativo hiato conceptual de la trama en curso, acudiendo para ello a varios ilustradores invitados de la talla de Steve Dillon, Brendan McCarthy, Jordi Bernet o Tim Truman, sin olvidar al titular Guéra. En este soberbio capítulo independiente y autoconclusivo titulado "El arte de arrancar cabelleras", asistimos a la lucha vital y espiritual de todo un pueblo, de sus individuos y de su colectividad, como una fuerza indestructible a través del tiempo. Una maravilla que por sí sola justificaría la lectura de este volumen. Pero acercándose ya a su último tramo, SCALPED tiene preparadas muchas sorpresas y el arco argumental que se recoge en este noveno libro, "Preparado para luchar", supone -una vez más- otra de las cimas de la saga sita en la reserva Prairie Rose.

La identidad del asesino ha sido desvelada, Dash se ha enfrentado inesperadamente a el y ha salido vivo de milagro. Ahora con la ayuda de Caído pone en marcha su búsqueda mientras Nitz estrecha el cerco sobre Cuervo Rojo pese a las intenciones de este por reformarse y Shunka, el Sheriff Karnow y el padre de Dash alcanzan su hora final con inesperadas consecuencias para con todos los que les rodean. La narración implacable de Aaron fluye como nunca en manos de Guéra, convirtiendo el recorrido en un recital de maestría tebeística. Y la última página es sencillamente brutal. ECC se encarga de mantener la continuidad estilística de la colección con un libro en rústica idéntico a todos los previos editados por Planeta.